Strategisch management en leiderschap houden zich bezig met processen die gericht zijn op het bepalen van de richting, doelstellingen en prioriteiten van de organisatie in een continu veranderend landschap. Het gaat ook om het richten van de interne energie en middelen om de doelstellingen te behalen en om het afstemmen van interne en externe belanghebbenden. Strategisch management en leiderschap draait om analyse, besluitvorming en planning. Dit alles met als doel strategische plannen te implementeren om de gewenste prestaties te realiseren.

Zowel private als publieke organisaties moeten zich aanpassen aan tal van ontwikkelingen in de buitenwereld, zoals technologische vooruitgang, economische ontwikkelingen, de behoefte aan meer maatschappelijke verantwoordelijkheid en toenemende internationale concurrentie.